Lucena, toegangspoort tot het Geopark van de Subbética
Het UNESCO-wereldgeopark Sierras Subbéticas, gelegen in het zuiden van de provincie Córdoba, biedt de bezoeker de kans om over de bodem van een oude zee met warm en helder water te wandelen, een zee vol leven waarvan de buitengewoon overvloedige en diverse fauna tegenwoordig een essentieel onderdeel vormt van het stratigrafisch archief en een referentiepunt op wereldschaal is. De latere karstvorming van deze rotsen heeft geleid tot een landschap van unieke schoonheid, met dolines, lapia’s, poljes, canyons, watervallen, bronnen, opwellingen en een eindeloze reeks grotten en ondergrondse gangen. De Sierras Subbéticas is het rijk van de ammonieten. Het is het rijk van de karst. Maar dat niet alleen: de Sierras Subbéticas bestaat ook uit mediterrane bossen, karakteristieke vogels, een duizendjarige cultuur, een rijkdom aan monumenten, een eigen gastronomie, feesten en tradities.
Het kalksteen, dat gedurende duizenden jaren door het water is gevormd, vertoont in het natuurpark van de Sierras Subbéticas een interessant karstlandschap met een grote verscheidenheid aan elementen (poljes, lapiaces, dolines, afgronden en meer dan 800 grotten). Bovendien herbergen deze rotsen een geschiedenis van meer dan 200 miljoen jaar oud. Belangrijke hoofdstukken uit de complexe geschiedenis van de Tethyszee zijn vastgelegd in de sedimenten, met name de ammonieten, oude dieren met een spiraalvormige schelp, die door de overvloed en diversiteit van hun fossiele vormen het onbetwiste symbool vormen van het Geopark Sierras Subbéticas.
De Sierras Subbéticas werden in 1988 uitgeroepen tot natuurpark, voornamelijk vanwege hun geologische kenmerken. In 2006 werden ze opgenomen in het Europese Netwerk van Geoparken en het Wereldwijde Netwerk van Geoparken, onder auspiciën van de UNESCO. Een bergachtig gebied in het hart van Andalusië, met witte dorpjes en olijfgaarden in de bergen. Hier komen de bodems van de oude Tethyszee aan de oppervlakte als grijze kalkrotsen, gevormd door het regenwater. Dit is het rijk van de ammonieten. Ontdek in dit gebied een geschiedenis van meer dan 200 miljoen jaar. Het UNESCO-wereldgeopark Sierras Subbéticas ligt in het zuiden van de provincie Córdoba, in het centrale deel van het Betische gebergte. Het heeft een oppervlakte van 32.560 ha. Acht gemeenten maken er deel van uit: Cabra, Carcabuey, Doña Mencía, Iznájar, Luque, Priego de Córdoba, Rute en Zuheros.
Tekst en foto’s: Website van de Junta de Andalucía en de Mancomunidad de la Subbética