Recreo de Castilla of Huerta de las Infantas

Recreo de Castilla of Huerta de las Infantas

Een romantische tuin met waterpartijen en verhalen over geheime doorgangen, ideaal voor concerten en culturele evenementen, met een uniek uitzicht vanaf de s...

De zogenaamde „Recreo de Castilla” is een tuin aan de rand van de Adarve-vestingmuur, direct onder het kasteel van Priego, waarvan het bestaan al sinds ten minste het midden van de zestiende eeuw gedocumenteerd is. De eerste schriftelijke vermelding van deze plek dateert precies uit 1550 en komt voor in een koopakte, onder de naam Huerta de las Infantas, gelegen onder de Adarve bij de oude poort van deze stad. Rond 1857 werd deze tuin aangekocht door de heer Antonio Castilla, die er een huis liet bouwen. In de daaropvolgende decennia transformeerden deze heer en zijn erfgenamen (de families Castilla Abril en Castilla Bermúdez Cañete) het terrein tot een romantische tuin met veel groen en waterspelen. De tuin en de vijver, gevoed door het water uit de Fuente del Rey dat vroeger de vijf molens in de omgeving aandreef, dienden als recreatieplek voor de talrijke familieleden en tijdens de zomeravonden werden er privéfeesten en -bijeenkomsten georganiseerd. In 1948 organiseerde een groep inwoners van Priego een reeks concerten naar het voorbeeld van het Muziekfestival van Granada, dat in de tuinen van het Alhambra plaatsvond. Op zoek naar een geschikte locatie voor dit evenement vroegen zij de toenmalige heer Álvaro Castilla Abril of hij de tuin ter beschikking wilde stellen. Het eerste concert vond plaats op de avond van 1 september 1948 en vormde de basis voor het huidige Internationale Festival voor Muziek, Theater en Dans. Het festival werd daar tot 1957 gehouden en op de affiches en programma’s van het festival in die jaren werd de locatie aangeduid met de naam Huerto de las Infantas. De afgelopen vijftig jaar werd het ‘Recreo de Castilla’ genoemd, naar de achternaam van de eigenaren, hoewel ook de oorspronkelijke plaatsnaam ‘Huerto’ of ‘Huerta de las Infantas’ in gebruik is gebleven. Vanaf 1970 raakte het terrein in verval, totdat het een ware ruïne was geworden. In 2003 werd een internationale ideeënwedstrijd uitgeschreven om het terrein te herstellen en er een openbare tuin of park van te maken. In 1996 schreef de geograaf Ángel Luis Vera Aranda over deze plek: De legendes over geheime doorgangen en verborgen schatten vermengen zich met de realiteit van wat veel plekken in Priego zouden kunnen zijn (La Joya of El Adarve, om maar een voorbeeld te noemen) zouden kunnen zijn als de combinatie van travertijn, water en vegetatie op de juiste manier zou worden benut – een recept dat tot op heden grotendeels is vergeten door degenen die de mogelijkheid hebben om van deze stad in de Subbética een nog onvergelijkbaarder kader te maken dan het nu al is.