Subbetica
Königliche Wallfahrtskirche der Heiligen Maria von Araceli
Sechs Kilometer von Lucena entfernt, auf dem Gipfel der Sierra de Aras, erhebt sich die Wallfahrtskirche María Santísima de Araceli. Von diesem privilegierten Aussichtspunkt der Natur im geografischen Zentrum Andalusiens aus bieten sich dem Besucher die Landschaften von fünf Provinzen und mehr als dreißig Dörfern dar. Eine der schönsten Landschaften Spaniens, wie Camilo José Cela es formulierte.
Die Kapelle wurde zu Beginn des 17. Jahrhunderts erbaut; im Inneren stechen eine prächtige halbkugelförmige Stuckkuppel und der Hauptaltar hervor, der 1699 geschaffen wurde und den Eingang zu einem der prächtigsten Altarräume der Provinz umrahmt, dessen erster Abschnitt unter einer elliptischen Kuppel Ende des 17. Jahrhunderts nach einem Entwurf von Leonardo Antonio de Castro ausgeführt wurde. In ihrem Inneren beherbergt sie das Bildnis der María Santísima de Araceli, das auf einem Thron aus vergoldetem Holz und Jaspis thront, ein Werk des Bildhauers und Altarbildners Pedro de Mena Gutiérrez.
Der Ausgang der Kapelle führt zum Souvenirladen von Araceli, der an der Stelle der ehemaligen Herberge eingerichtet wurde, wo eine Votivtafel, päpstliche Bullen und Privilegien der Bruderschaft Nuestra Señora de Araceli aufbewahrt werden. Das Heiligtum verfügt über einen Picknickbereich auf zwei Terrassen, mehrere Ruheplätze, einen mit audiovisueller Technik ausgestatteten Empfangsraum für Pilger, einen Säulensaal für Feierlichkeiten, die restaurierten alten Werften und eine typische Gaststätte, in der man die herrliche Bergküche genießen kann. Drei Kreuze, die den Abschluss des Kreuzwegs bilden, der den Aufstiegsweg säumt, zeichnen sich vor dem Horizont der fruchtbaren Felder Andalusiens ab. Die Sierra de Aras ist ein außergewöhnlicher Ort für sportliche Aktivitäten wie Wandern oder Gleitschirmfliegen, und ihre landschaftliche Schönheit ist beeindruckend. *Öffnungszeiten